中国の大学留学徹底ガイド
中国は同じアジア圏にあり、日本にとっては身近な国です。世界一人口が多く、国土はロシアとカナダに次いで、世界3位の広さです。 長い歴史を持つ中国は、初めは黄河や長江など河の近くで文明が栄えました。有名な万里の長城は、紀元前221年に「秦」が中国大陸を統一し、その原型が造られたといいます。現在の中国は1949年10月1日に、毛沢東率いる中国共産党によって建国されました。香港とマカオは中国の特別行政区です。 経済は目覚ましい成長を遂げ、上海などの大都市は近代化の波により発展し、中国は2012年にはGDPが日本を上回り世界第2位の国になりました。
中国の基本情報
正式名称：中華人民共和国
英語名：People’s Republic of China
面積：約960万Km²（日本の約26倍）
人口：約14億人
人種：漢民族（総人口の約92％）及び55の少数民族
首都：北京
言語：漢語（中国語）
時差：時差は-1時間。
中国の気候
広大な国土の中国は、気候もその地域によって大きく異なります。北から南に寒帯、温帯、亜熱帯、熱帯などに分かれており、年降水量は南東部が一番多く、北部と西部にむかって少なくなります。西北部では極端に降水量が少なく、砂漠のような風景になります。反対に東部では、海からの暖かく湿った季節風によって高温多湿。冬には冷たい北からの風の影響で、国内において南北の気温差が激しくなります。
中国の教育機関の種類と特徴
大学（大学・学院）には、学部レベル（4～5年）の本科と短期（2～3年）の専科（単科）とがあります。専科のみの学校を専科学校と呼び、最近では専科レベルの職業教育を行う「職業技術学院」が設置されるようになりました。大学や中国科学院、中国社会科学院などの研究所には、大学院レベルの学生（研究生）を養成する課程・機関（研究生院）があります。
大学の学部レベルは4～5年制ですが、医学部や歯学部は5～6年制。日本同様、修士課程（2～3年制）、博士課程（3年制）の他に、修士・博士の一貫過程（4年制）などもあります。
（修士・博士課程については、大学以外に中国科学院、中国社会科学院等の研究機関も学位を授与できるようです。）
数ある大学の中から、自分に合う大学はどこなのかを探し出すのが重要です。どれだけ自分に合った大学を探し出せるかで留学の成果が決まります。正しい大学の選び方でもっとも重要なポイントは「大学に求める条件を明確にする」ことです。「サイトで評判がいいから」や、「先輩が行ったから」などの理由で選ばず自分の本当にしたいことを明確化してから自分に合った大学を選ぶことがポイントです。
中国の高等教育事情
受験シーズンになると、日本でもその様子がニュースで報道されるほどのお隣の国、韓国。しかし実は中国も高校入試や大学入試は、学生にとってその後の人生を決めてしまうほど重要なものなのです。
完全に学力がものを言う入試なので、日本のように一芸に秀でているからといってスポーツ推薦や芸術面での推薦入学などはありません。とてもシビアな世界ですが、逆に言うと公平とも言えます。中学生になると、学校によっても異なりますが高校受験を見据え、副教科（体育や音楽、美術など）の授業はほとんどなくなります。それらに変わって受験科目が多くなります。
大学入試は、「普通高等学校招生全国统一考试」と呼ばれ、「高考（ガオカオ）」と呼ばれています。中国国内で一斉に行われる、日本のセンター入試のようなものです。しかし、日本のそれと大きく異なるのは、この1回の試験のみで合否が決まると言うことです。日本のように大学ごとの個別試験はなく、受験生はこの試験の出来不出来で人生が決まってしまうのです。そのため、高校3年生はこの試験に向けて必死に勉強するわけです。
高校卒業後の中国留学への道のり
中国では、多くの大学で留学生を受け入れています。本科留学（4年間留学して中国語を勉強し、中国の大学卒業の資格を得る留学）の場合には高卒資格が必要です。しかし、1〜2学期間、もしくはサマースクールのような短期の語学留学の場合は、ほとんどの大学が入学資格や条件を設けておらず、入学申請書を提出すれば誰でも留学が可能です。
日本人が中国の大学留学をする場合、一番多いのが交換留学です。日本の大学と提携している中国の大学で１〜２学期間留学する学生が多いです。現地大学の中国語クラスで学ぶので、自分にあったレベルでのスタートとなります。しかし、出来るだけ語学力をアップさせておいた方が良いでしょう。それは、あまり下のクラスからのスタートとなると、欧米やヨーロッパなどの国からの留学生と同じクラスになり、すでに知っている漢字の説明なども含まれるからです。中国語には、日本と同じ漢字が使われていたり、似ている漢字があったりと、日本人にはなんとなく理解できることがあります。せっかく中国にいったのにすでに知っていることを学ぶのは時間がもったいないですよね。
中国は春学期は2月下旬から3月上旬、秋学期は8月下旬から9月上旬にかけてスタートする２学期制となっています。これに合わせて留学生活もスタートさせることになります。
